Ľudské telo je fascinujúcim systémom, ktorý zabezpečuje nepretržitú rovnováhu medzi tým, čo prijímame, a tým, čo vylučujeme. Kľúčovú úlohu v tomto procese zohrávajú obličky – výnimočné orgány, ktoré každý deň spracujú a prefiltrujú krv až 60-krát. Odstraňujú toxické látky, triedia odpad z buniek a regulujú množstvo vody v tele. Tento prebytok, spolu s inými odpadovými látkami, opúšťa telo cez močový trakt – konkrétne cez močový mechúr a močovú trubicu. Zatiaľ čo tento systém zostáva väčšinou sterilný, občas môže naraziť na problém.
Keď sa baktérie dostanú zvonku cez močovú trubicu do mechúra, môžu vyvolať nepríjemný zápal. Tento stav je sprevádzaný bolesťou, častou potrebou močenia a minimálnym množstvom vylúčenej moči. Zápaly močových ciest sú výrazne častejšie u žien – odhaduje sa, že až každá druhá žena sa s týmto problémom aspoň raz za život stretne.
Môže za to ženské oblečenie alebo niečo iné?
V minulom storočí sa vedci domnievali, že za časté zápaly močového mechúra môžu módne trendy ženského oblečenia, ako sú tenké pančuchy, sukne alebo odvážna spodná bielizeň, ktoré nedostatočne chránia oblasť podbruška pred chladom. Predpokladalo sa, že chladné podmienky môžu zvýšiť riziko vzniku infekcií.
Jedna z prvých veľkých štúdií, ktorú viedla Betsy Foxman na University of Michigan v roku 1985, však túto súvislosť nepotvrdila. Neskôr, v roku 1992, sa však ukázalo, že chlad môže nepriamo zhoršiť situáciu u osôb náchylných na infekcie. V experimente namočili vedci nohy 29 ženám do studenej vody. U žien, ktoré v minulom roku prekonali zápal aspoň trikrát, sa problém po tomto zásahu objavil u piatich z nich. Hoci štatistická významnosť tejto štúdie bola obmedzená, jej výsledky stále slúžia ako dôvod na odporúčanie vyhýbať sa chladu.
Ak patríte medzi osoby, ktoré majú s močovými zápalmi opakované skúsenosti, oplatí sa investovať do teplejšieho oblečenia, obzvlášť v zimných mesiacoch. Pre tých, ktorí tieto problémy nezažívajú, však samotný chlad nie je hlavným faktorom rizika.
Prečo sú ženy náchylnejšie na zápaly?
Rozdiel medzi mužmi a ženami je evidentný už pri anatómii močového traktu. Ženy majú močovú trubicu dlhú približne 4 centimetre, čo je podstatne kratšia vzdialenosť v porovnaní s mužmi, u ktorých môže mať až 20-25 centimetrov. Táto krátka trubica umožňuje baktériám, ako je E.coli, ľahší prístup do močového mechúra.
Pôvod infekcií býva často spojený so zlou hygienou alebo mechanickým prenosom baktérií z oblasti konečníka do močovej trubice – a jedným z najčastejších spúšťačov je sexuálna aktivita. Nie náhodou sa zápalom močového mechúra hovorí aj „choroba medových týždňov“. Štúdia z roku 2000 zistila, že ženy, ktoré mali sex viac ako dvakrát týždenne, čelili desaťnásobne vyššiemu riziku zápalu v porovnaní s tými, ktoré boli sexuálne menej aktívne.
Dôležitým faktorom je však aj hormonálna rovnováha. Ženy v menopauze častejšie trpia problémami s prekrvením močového mechúra, čo môže prispieť k vyššej náchylnosti na infekcie. Navyše, u niektorých žien môže byť vzdialenosť medzi konečníkom a močovou trubicou natoľko malá, že baktérie majú jednoduchšiu cestu na preniknutie do močového systému.
Mýtus o „viac vody, menej problémov“
Pitný režim hrá pri prevencii zápalov určite dôležitú úlohu, no nie je pravdou, že čím viac vody vypijete, tým lepšie. Odborníci odporúčajú denný príjem tekutín na úrovni približne 1,5 litra. Nadmerné pitie môže naopak znížiť koncentráciu prirodzených antibakteriálnych látok v moči a oslabiť jeho schopnosť zabrániť šíreniu baktérií.
Ďalším populárnym, no sporným odporúčaním sú brusnicové produkty, ako džúsy alebo kapsuly. Ich účinok na prevenciu zápalov močových ciest nebol nikdy jednoznačne preukázaný. Napriek tomu môže byť užitočné po sexuálnom styku sa vymočiť, pretože tento jednoduchý krok dokáže vyplaviť baktérie, ktoré sa dostali do močovej trubice.
Chlad sám o sebe nestačí
Hoci chlad nie je priamou príčinou zápalu močového mechúra, môže oslabiť imunitný systém, čím umožní baktériám ľahšie preniknúť do tela. Osoby, ktoré majú opakované skúsenosti so zápalmi, by mali dbať na to, aby boli nohy v teple a vyhýbali sa sedení na studenej zemi či betóne. Pre ľudí bez týchto problémov však piknik na tráve za chladného rána nepredstavuje výrazné riziko.
