Reumatoidná artritída, známa tiež ako chronická polyartritída, patrí medzi zápalové autoimunitné ochorenia a je často zaradená do skupiny reumatických chorôb. Ľudovo ju voláme „reuma“, no v skutočnosti ide o komplexné ochorenie s rozličnými prejavmi. Na rozdiel od niektorých iných reumatických ochorení, reumatoidná artritída má chronický, systémový a zápalový charakter. Postihuje predovšetkým kĺby, najmä tie menšie – prsty na rukách a nohách, no časom môže zasiahnuť aj iné orgány a systémy v tele. Podstatou ochorenia je chybná reakcia imunitného systému, ktorá vedie k zápalu a poškodeniu kĺbových chrupaviek.
Aká častá je reumatoidná artritída?
Toto ochorenie patrí medzi najčastejšie zápalové poruchy pohybového aparátu. Na Slovensku postihuje približne jedno percento populácie, pričom ženy sú k tejto chorobe náchylnejšie – ochorie ich až trikrát viac než mužov. Hoci sa artritída môže objaviť v akomkoľvek veku, pravdepodobnosť jej výskytu stúpa s pribúdajúcimi rokmi. U detí sa toto ochorenie označuje ako juvenilná idiopatická artritída, ktorá môže vážne ovplyvniť ich rast a vývoj.
Nenápadný začiatok a postupné zhoršovanie
Reumatoidná artritída často začína pomaly a nenápadne, takže prvé príznaky si ľudia ani nemusia spojiť s vážnym problémom. Medzi najčastejšie počiatočné ťažkosti patria bolesti v prstoch rúk či nôh alebo nepríjemné pocity v zápästiach. Postupom času však zápal môže zasiahnuť aj väčšie kĺby, ako sú kolená, ramená, boky či členky. Pacienti neraz popisujú, že ich kĺby sú opuchnuté, začervenané a bolestivé na dotyk.
Ranná stuhnutosť a ďalšie príznaky
Jedným z typických prejavov reumatoidnej artritídy je tzv. ranná stuhnutosť. Pacienti ráno pociťujú výrazné obmedzenie pohyblivosti, ktoré sa po určitej dobe rozhýbania zvyčajne zmierni. Postihnuté kĺby môžu byť opuchnuté, teplé a bolestivé. Často sa ochorenie prejavuje symetricky na oboch stranách tela, čo znamená, že ak sú zasiahnuté kĺby na jednej ruke, pravdepodobne budú postihnuté aj na druhej. Ďalším charakteristickým príznakom sú tzv. reumatoidné uzly – drobné hrčky, ktoré sa môžu vytvárať na povrchu kĺbov.
Reumatoidná artritída zasahuje aj vnútorné orgány
Jedným z najväčších rizík spojených s týmto ochorením je jeho systémový charakter. To znamená, že neostáva iba pri poškodení kĺbov, ale môže napadnúť aj vzdialené orgány a tkanivá. Zasiahnuté môžu byť napríklad srdce, pľúca, oči alebo slinné žľazy. Ochorenie môže viesť k zápalu osrdcovníka, poškodeniu srdcových chlopní alebo dokonca k pľúcnej hypertenzii. Problémy sa môžu objaviť aj v oblasti pečene, obličiek a očí, čo môže výrazne znížiť kvalitu života pacienta.
Priebeh ochorenia vo fázach
Reumatoidná artritída má fázovitý priebeh. To znamená, že obdobia intenzívnych príznakov sa striedajú s fázami, keď sa pacient cíti lepšie alebo má len mierne ťažkosti. Tieto pokojové obdobia môžu trvať týždne, ale aj mesiace. Napriek tomu však ochorenie postupne progreduje a bez správnej liečby môže spôsobiť trvalé poškodenie kĺbov aj orgánov.
Čo spôsobuje reumatoidnú artritídu?
Presná príčina tohto ochorenia nie je známa, no vedci sa zhodujú na tom, že významnú úlohu zohráva imunitný systém. Ten chybne napáda vlastné tkanivá, konkrétne kĺbové chrupavky, čo vedie k zápalu a ich postupnej deštrukcii. Genetická predispozícia je ďalším faktorom – ak sa toto ochorenie vyskytuje v rodine, riziko je vyššie. Diskutuje sa aj o možnom vplyve vírusov a baktérií na rozvoj ochorenia. Niektoré štúdie naznačujú súvislosť medzi reumatoidnou artritídou a paradentózou, čo je zápalové ochorenie ďasien.
Kedy by ste mali vyhľadať lekára?
Ak si všimnete rannú stuhnutosť, bolesti v kĺboch alebo opuchy, ktoré sa nezlepšujú, nemali by ste otáľať s návštevou lekára. Včasná diagnostika a liečba môžu spomaliť progresiu ochorenia a zlepšiť kvalitu života. To platí najmä pre deti, u ktorých môže mať neliečená artritída vážne dôsledky pre ich budúce zdravie.
