Väčšinou je to z dôvodu hladovania a týka sa to vo veľkej miere hlavne rozvojových krajín. Tu sa stretávame len s jej ľahšou formou, ktorá nesie názov hypovitaminóza.
Opak tejto choroby je tak zvaná hypervitaminóza a logicky značí prebytok vitamínov v tele.
Dôvody, prečo dochádza k avitaminóze
- dlhodobé odopierania alebo nedostatočný prívod niektorého z vitamínov
- zvýšená potreba vitamínu z dôvodu užívania iných liekov
- poškodenie črevnej mikroflóry
- psychiatrické poruchy príjmu potravy (anorexia, bulímia)
- porucha trávenia
- porucha žliaz s vnútornou sekréciou
Čo spôsobuje nedostatok konkrétnych vitamínov?
- nedostatok vitamínu A – šerosleposť
- nedostatok vitamínu B1 (tiamín) – ochorenie nervového systému zvanej beri-beri
- nedostatok vitamínu B2 (riboflavínu) – prejavuje sa boľavými a praskajúcimi ústnymi kútikami
- nedostatok vitamínu B3 (niacínu) – spôsobuje pellagra (tzv. červené malomocenstvo)
- nedostatok vitamínu B5 (kyseliny pantoténovej) – prejavuje sa zápalom kože, zápalom čreva, hnačkou, vypadávaním vlasov
- nedostatok vitamínu B6 (pyridoxu) – prejavuje sa hlavne kŕčmi a podráždenosťou
- nedostatok vitamínu B7 (niociu) je veľmi vzácny – prejavuje sa zápalom kože, vypadávaním vlasov, hnačkou
- nedostatok vitamínu B9 (kyseliny listovej) – prejavuje sa ako anémia bez neurologických prejavov
- nedostatok vitamínu B12 (kobalamínu) – vedie ku zhubnej chudokrvnosti
- nedostatok vitamínu C- spôsobuje skorbut
- nedostatok vitamínu D- spôsobuje krivicu
- nedostatok vitamínu E (tokoferolu) – prejavuje sa ako chudokrvnosť a svalová slabosť
- nedostatok vitamínu K – spôsobuje krvácanie
Ako predísť avitaminóze
Pestrý jedálniček je základom prevencie tejto choroby. Niektoré vitamíny sú rozpustné v tukoch, preto nesmieme zabudnutý dodávať telu potrebné množstvo tukov. Alkoholizmus (ale aj zvýšená konzumácia alkoholu) môže viesť k zmene metabolizmu a zvyšovať tak spotrebu niektorých vitamínov. Nesmieme však zabúdať ani na ďalšie dve skupiny, kde je dokázaná vyššia spotreba vitamínov, a to sú tehotné ženy a fajčiari.